痛風＠情報館

　　　痛風の原因である尿酸を体外へ排出することでつまり利尿
　　　によって血中尿酸濃度は下げられます。そしてこのことは、
　　　「痛風」や「尿酸」などという概念が発見される前から、
　　　人々は経験上気づいていました。中世ヨーロッパにおいて、
　　　痛風が猛威を振るっていました。なぜなら、当時の飲み物と
　　　いえばワインなどのお酒、食事は肉が中心だったからです。

　　　とくに飲み物に関しては、お酒以外を飲む習慣はほとんど
　　　ありませんでした。そこで目をつけたのが、中国や日本で
　　　栽培され飲まれていた緑茶でした。当時のヨーロッパ人たち
　　　は、中国人や日本人に痛風の人がいなかったことから緑茶
　　　は利尿効果に優れていることを知っていたのです。

　　　しかし、当時緑茶はアジアの一部でしか栽培されておらず、
　　　非常に高価なもので、海運に秀でていたオランダやイギリス
　　　が独占していました。そんな事情もあり、フランスやドイツ
　　　では、緑茶の代わりにコーヒーを飲んでいたのです。コーヒー
　　　はアフリカ地域で栽培されていたため、地理的にもアジア
　　　よりも好都合だったのです。その後イギリスでは、緑茶に
　　　代わって同じく利尿効果の高い紅茶が飲まれるようになり
　　　ました。こうして、ヨーロッパ地域でのコーヒーや紅茶を
　　　飲む習慣が広がり、定着していったのです。

　　　ちなみに緑茶と紅茶は加工法が違うだけで同じ「カメリアシ
　　　ネンシス」という木の葉が原料なんです。知ってましたか？
　　　摘んだ葉を発酵させずに乾燥したものが緑茶で、発酵させて
　　　から乾燥したものが紅茶です。さらに、その中間で半発酵の
　　　状態で乾燥させたものがウーロン茶です。

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